Cacar air adalah penyakit infeksi yang disebabkan oleh virus Varicella-Zoster, yang juga dikenal sebagai virus cacar air. Cacar air biasanya menyerang anak-anak, meskipun orang dewasa juga bisa terinfeksi jika belum pernah mengalami penyakit ini sebelumnya atau belum divaksinasi. Penyakit ini sangat menular dan dapat menyebabkan ruam kulit yang gatal, demam, dan gejala lainnya. Meskipun cacar air umumnya merupakan penyakit ringan pada anak-anak, ia dapat menyebabkan komplikasi serius pada orang dewasa atau individu dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah.

Penyebab Cacar Air

Penyebab utama cacar air adalah infeksi oleh virus Varicella-Zoster. Virus ini menyebar melalui percikan udara (droplet) yang keluar saat orang yang terinfeksi batuk, bersin, atau berbicara. Cacar air juga dapat menular melalui kontak langsung dengan cairan dari lepuhan kulit yang muncul pada pasien yang terinfeksi. Setelah terinfeksi, virus ini akan menginfeksi tubuh dan menyebabkan ruam kulit yang khas, serta gejala lain seperti demam dan rasa lelah.

Setelah seseorang sembuh dari cacar air, virus tersebut tetap berada dalam tubuh dalam keadaan tidak aktif di sistem saraf. Virus ini bisa aktif kembali di kemudian hari dan menyebabkan herpes zoster atau shingles (cacar ular), yang biasanya terjadi pada orang dewasa.

Gejala Cacar Air

Gejala cacar air biasanya muncul sekitar 10 hingga 21 hari setelah terpapar virus. Gejalanya dapat bervariasi antara individu, tetapi umumnya meliputi:

1. Ruam Kulit:

• Ruam merah yang berkembang menjadi bintil berisi cairan (lepuhan), yang pecah dan mengering membentuk keropeng.
• Ruam dimulai di wajah, dada, atau punggung dan kemudian menyebar ke seluruh tubuh, termasuk ke lengan dan kaki.
• Pada beberapa orang, ruam juga bisa muncul di mulut, mata, dan selaput lendir lainnya.
• Ruam ini menyebabkan rasa gatal yang sangat hebat.

2. Demam:

• Demam ringan hingga sedang biasanya muncul beberapa hari sebelum atau bersamaan dengan kemunculan ruam kulit.
• Suhu tubuh bisa mencapai 38°C hingga 39°C (100,4°F – 102,2°F).

3. Kelelahan dan Sakit Kepala:

• Beberapa penderita juga merasakan kelelahan yang berlebihan, serta sakit kepala ringan hingga sedang.

4. Nyeri dan Pembengkakan Kelenjar Getah Bening:

• Kelenjar getah bening yang terdekat dengan area ruam bisa membengkak dan terasa nyeri.

5. Penurunan Nafsu Makan:

• Kehilangan nafsu makan adalah gejala umum pada penderita cacar air, terutama pada anak-anak.

6. Perubahan pada Saluran Pencernaan:

• Beberapa penderita juga mengalami mual, muntah, atau gangguan pencernaan.

Komplikasi Cacar Air

Meskipun cacar air biasanya merupakan penyakit yang ringan pada anak-anak, penyakit ini dapat menyebabkan komplikasi serius, terutama pada orang dewasa, wanita hamil, dan individu dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah. Komplikasi yang mungkin terjadi meliputi:

1. Infeksi Kulit Sekunder:

• Infeksi bakteri sekunder pada lepuhan kulit yang terbuka bisa terjadi jika area tersebut terkontaminasi oleh kuman, yang dapat menyebabkan abses atau infeksi kulit yang lebih dalam.

1. Pneumonia:

• Cacar air dapat menyebabkan pneumonia (radang paru-paru), terutama pada orang dewasa dan individu dengan gangguan kekebalan tubuh.

1. Meningitis:

• Meningitis, atau radang selaput otak, dapat terjadi pada beberapa orang yang terinfeksi cacar air, meskipun jarang.

1. Ensefalitis:

• Ensefalitis (radang otak) adalah komplikasi serius yang bisa mengakibatkan kerusakan otak permanen, meskipun ini sangat jarang terjadi.

1. Sindrom Reye:

• Penggunaan aspirin pada anak-anak dengan cacar air dapat meningkatkan risiko Reye’s syndrome, sebuah kondisi langka dan berbahaya yang menyebabkan kerusakan hati dan otak.

1. Masalah Kehamilan:

• Pada wanita hamil, cacar air dapat menyebabkan komplikasi bagi ibu dan janin, termasuk risiko kelahiran prematur, kelainan pada bayi, atau bahkan infeksi kongenital pada bayi baru lahir jika ibu terinfeksi cacar air pada trimester pertama atau kedua.

Pengobatan Cacar Air

Tidak ada obat yang dapat menyembuhkan cacar air, tetapi ada beberapa cara untuk mengurangi gejala dan mempercepat pemulihan. Pengobatan untuk cacar air meliputi:

1. Pereda Demam dan Nyeri:

• Paracetamol (acetaminophen) dapat digunakan untuk menurunkan demam dan meredakan nyeri tubuh ringan hingga sedang.
• Hindari penggunaan aspirin pada anak-anak dengan cacar air karena dapat meningkatkan risiko Reye’s syndrome.

2. Obat Antivirus:

• Untuk kasus cacar air yang parah atau pada orang dengan risiko tinggi (seperti orang dewasa atau individu dengan gangguan kekebalan tubuh), dokter dapat meresepkan obat antivirus seperti Acyclovir. Obat ini dapat mempercepat pemulihan dan mengurangi keparahan penyakit.

3. Mengurangi Gatal:

• Menggunakan krim atau losion calamine dapat membantu meredakan gatal pada kulit.
• Mandi oatmeal atau mandi air hangat juga dapat membantu mengurangi rasa gatal dan iritasi.
• Antihistamin, seperti diphenhydramine, bisa membantu mengurangi rasa gatal pada beberapa orang.

4. Menjaga Kebersihan Kulit:

• Penting untuk menjaga kebersihan kulit dengan mencuci tubuh dengan lembut dan menghindari menggaruk lepuhan yang bisa menyebabkan infeksi sekunder.

5. Cairan dan Nutrisi yang Cukup:

• Pastikan penderita mendapatkan cukup cairan untuk menghindari dehidrasi dan menjaga keseimbangan elektrolit.
• Penderita juga perlu mengonsumsi makanan yang mudah ditelan dan bergizi untuk mempercepat pemulihan.

6. Isolasi untuk Mencegah Penularan:

• Karena cacar air sangat menular, penderita disarankan untuk mengisolasi diri dari orang lain, terutama mereka yang belum divaksinasi, hingga semua lepuhan mengering dan membentuk keropeng (biasanya sekitar 5 hingga 7 hari setelah munculnya ruam).

Pencegahan Cacar Air

Pencegahan terbaik untuk cacar air adalah vaksinasi. Vaksinasi cacar air sangat efektif dalam mencegah infeksi dan mengurangi keparahan penyakit jika seseorang tetap terinfeksi.

1. Vaksinasi Cacar Air:

• Vaksin Varicella adalah vaksin yang dapat melindungi seseorang dari cacar air. Vaksin ini umumnya diberikan dalam dua dosis, pertama pada usia 12–15 bulan dan dosis kedua pada usia 4–6 tahun.
• Vaksinasi dapat mencegah infeksi cacar air sepenuhnya atau, jika seseorang tetap terinfeksi, dapat mengurangi keparahan gejala dan mengurangi risiko komplikasi.
• Orang dewasa yang belum pernah terinfeksi atau divaksinasi disarankan untuk mendapatkan vaksin ini jika mereka berisiko tinggi terkena penyakit cacar air.

2. Menghindari Kontak dengan Penderita:

• Jika seseorang terinfeksi cacar air, disarankan untuk menghindari kontak dengan orang yang belum terinfeksi atau orang yang berisiko tinggi terkena komplikasi, seperti ibu hamil dan orang dengan kekebalan tubuh yang lemah.

3. Menjaga Kebersihan:

• Cuci tangan dengan sabun secara teratur dan hindari berbagi barang-barang pribadi seperti handuk, makanan, dan minuman dengan orang yang terinfeksi cacar air.

Kesimpulan

Cacar air adalah penyakit yang sangat menular, tetapi bisa dicegah dengan vaksinasi yang efektif. Meskipun penyakit ini seringkali ringan pada anak-anak, ia dapat menyebabkan komplikasi serius pada orang dewasa dan individu dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah. Jika terinfeksi cacar air, pengobatan biasanya difokuskan pada pengelolaan gejala, termasuk meredakan demam dan gatal. Pencegahan melalui vaksinasi adalah cara terbaik untuk melindungi diri dari penyakit ini. Jika Anda atau anak Anda belum divaksinasi, bicarakan dengan dokter untuk menentukan langkah